Profile der Wissenschaftsbotschafter/innen

• 1 Besuch pro Semester
• Bevorzugte Regionen: Burgenland, Steiermark
• Besucht gerne folgende Schulstufen: SEK I, SEK II
• Keine anfallenden Kosten für die Schule

Forschungsschwerpunkte

• Strukturbiologie
• Biokatalyse
• Enzymologie

Aktuelle Projekte

Enzyme die eine C-C Bindung in der Nikotinbiosynthese bilden (P 34337): Enzyme sind dafür verantwortlich, alle chemischen Reaktionen in einem lebenden Organismus zu kontrollieren und zu beschleunigen. Ohne Enzyme wäre Leben in der Form, wie wir es kennen, nicht möglich. Auch Suchtmittel wie Nikotin werden von Pflanzen mit Hilfe von Enzymen generiert. Obwohl Nikotin in unserer Gesellschaft allgegenwärtig ist, ist es der Wissenschaft bis jetzt noch nicht gelungen, aufzuklären, wie genau Nikotin in der Pflanze entsteht. Verschiedene Enzyme, A622 und ein Satz an Reticulinoxidase-ähnlichen (BBE- like) Enzymen sind aufgrund von genetischen Studien unter Verdacht, an der Biosynthese beteiligt zu sein. Ihre genaue Rolle und ihre Struktur sind noch nicht bekannt, diese wollen wir aufklären. Von besonderem Interesse sind diese Enzyme, da sie in der Lage sind, eine C-C Bindung zu knüpfen, eine der wichtigsten Reaktionen in der organischen Chemie. Neben der Rolle dieser Enzyme in der Biosynthese eines weit verbreiteten Suchtmittels interessieren wir uns auch dafür, für welche Zwecke diese Enzyme noch eingesetzt werden können, zum Beispiel als Werkzeuge in der pharmazeutischen Industrie.

Auszug aus dem wissenschaftlichen Werdegang

Ich habe Chemische Biologie an der Technischen Universität Dortmund studiert. Katalysatoren und im Speziellen Enzyme haben mich schon immer fasziniert. Ich hatte das Glück, bereits in meiner Bachelor- und Masterarbeit mit kommerziell erhältlichen Enzymen arbeiten zu können. Für meine Dissertation habe ich einen Platz in dem Doktoratskolleg Molekulare Enzymologie an der Technischen Universität Graz gefunden, was mir ermöglicht hat, selber Enzyme herzustellen, zu charakterisieren und für bestimmte biotechnologische Prozesse anzupassen. Nach meiner Dissertation bin ich zum Zentrum für Molekulare Biowissenschaften der Universität Graz gewechselt, zunächst im Rahmen einer Anstellung für den Austrian Cluster of Industrial Biotechnology (ACIB). Später hat mir das Einwerben von FWF-Fördermitteln ermöglicht, dort meine eigene Gruppe zu etablieren. Wir beschäftigen uns mit der strukturellen und funktionellen Charakterisierung von Enzymen aus der Nikotinbiosynthese.