Profile der Wissenschaftsbotschafter/innen

• 4 Besuche pro Jahr
• Region: Niederösterreich, Vorarlberg, Wien
• Keine anfallenden Kosten für die Schulen

Forschungsschwerpunkte

• Kohlenstoffkreislauf im Meer
• Atmung und Biomasseproduktion von Bakterien und Algen
• Bakterienaktivität in der Tiefsee und Hochdruckbedingungen
• Einfluss von UV Strahlung auf Bakterien und Algen an der Meeresoberfläche

Aktuelle Projekte

Was hat die Aktivität von Bakterien in der Tiefsee mit unserem CO₂-Ausstoß zu tun? Wie kann ein besseres Verständnis davon helfen, Klimamodelle genauer zu machen? Welchen Einfluss hat Öl auf den Gasaustausch an der Meeresoberfläche? Und wie gehen Mikroben, also winzig kleine Lebewesen mit den extremen Umweltbedingungen wie UV-Strahlung um?

Das Meer bedeckt fast dreiviertel der Erdoberfläche, doch wir wissen noch vergleichsweise wenig darüber. Speziell die Tiefsee ist noch sehr wenig erforscht. Gemeinsam wollen wir eintauchen in die spannende Welt der kleinsten Lebewesen dieses riesigen Ökosystems.

Aktivität von Bakterien in der Tiefsee: Im Meer leben Milliarden von mikroskopisch kleinen Lebewesen (z.B. Bakterien und kleine Algen) die für uns eine wichtige Aufgabe erfüllen: Sie helfen dabei, dass das Meer sehr viel vom Menschen verursachten CO₂ aufnimmt – besonders in der Tiefsee. Um mehr über den Kohlenstoffkreislauf zu erfahren und dadurch Klimamodelle genauer machen zu können, forsche ich an der Aktivität von Bakterien. Abhängig vom Druck, der Nahrung und einer Menge anderer Umweltparameter sind Bakterien mehr oder weniger aktiv. Das beeinflusst wiederum den Umsatz des organischen Materials und damit die Menge an Kohlendioxid, das in der Tiefsee eingebracht wird.

Mikroben in der Oberflächenhaut des Meeres: Die Oberflächenhaut des Meeres ist weniger als 1 mm dick und stellt die Grenzschicht zwischen Atmosphäre und Meer dar. An dieser Oberfläche entscheidet sich, wie schnell und wieviel atmosphärische Gase ins Meerwasser eindringen können. Ansammlungen von organischem Material oder Öl verringern z.B. den Gasaustausch. Die Mikroben sind hier extremen Umweltbedingungen ausgesetzt: hohe Temperatur und Schwankungen des Salzgehalts sowie UV-Strahlung. Hier untersuche ich, welche Mikroben in der Meeresoberfläche vorkommen und welche Anpassungen sie an diese Umgebung haben.

Auszug aus dem wissenschaftlichen Werdegang

Thomas Reinthaler studierte Zoologie und Ökologie an der Universität Innsbruck und Wien mit einem Fokus auf Marine Biologie. 2006 promovierte er am Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ) in den Niederlanden.